蘇ったシロッコ、その血統の源流

フォルクスワーゲンにとって、スポーツクーペとは何か。実用性と快楽の交点を見極めながら、洗練されたドライビング体験を提供する。

そんな思想のもとに生み出されたのが、1974年に登場した初代シロッコだった。ジウジアーロが描いたクリーンなライン、軽快な走り、そしてFFスポーツの魅力。

それはフォルクスワーゲンにとって、ゴルフGTIと並ぶ「熱い血」の象徴だった。

しかし、1980年代に入り自動車業界は合理化の波に飲み込まれた。

実用性を最優先するフォルクスワーゲンは、やがてシロッコをカタログから消し去り、より万人向けのコラードへとシフトした。

だが、シロッコという名は完全に消え去ることはなかった。2008年、約16年の沈黙を破り、ついに三代目シロッコが復活する。フォルクスワーゲンは再び、コンパクトクーペという概念を我々の前に提示したのだ。

その中核を担うのが、2009年式のシロッコ 2.0TSI。ゴルフGTIと同じEA888型2.0リッター直列4気筒ターボエンジンを搭載し、最高出力は200psを発生。トランスミッションには6速DSGを組み合わせ、前輪を駆動する。

このスペックを聞くだけでも、シロッコが単なるデザインコンシャスなクーペではなく、本格的な走りを求めたマシンであることが分かる。

シロッコの復活は単なるマーケティング的なものではなく、フォルクスワーゲンがFFスポーツの可能性を再評価した結果でもある。

現代の市場ではSUVが席巻し、純粋なクーペは希少な存在になってしまった。しかし、それでもシロッコは開発され、送り出された。

これはフォルクスワーゲンが自社のスポーツクーペに込める想いの深さを示している。

では、実際にステアリングを握った時、このクルマはどんな世界を見せてくれるのだろうか。

鋭さと洗練の同居、その走りの本質

ドアを開けると、そこに広がるのは明確にスポーツカーの世界だった。

低く構えたシート、タイトな空間、そしてセンターコンソールに鎮座するDSGシフトノブ。これは、実用のための車ではない。走るための車だ。

イグニッションを回す。2.0リッター直噴ターボエンジンが目を覚ます。低回転域では驚くほど静かだが、アクセルを踏み込めば一変する。

トルクフルな加速、ターボの圧がかかる瞬間の鋭いレスポンス、そして6速DSGの変速スピード。すべてが「俊敏」という言葉を体現している。

シロッコの真骨頂は、コーナリング性能にある。ゴルフGTIと同じプラットフォームを採用しながら、より低い全高、ワイドなトレッド、そして専用の足回りセッティングが施されている。

その結果、コーナーでは驚くほどの安定感を誇る。ステアリングを切ると、素早く反応し、車体がスムーズに回り込む。

電子制御ディファレンシャル（XDS）の働きで前輪のトラクションを的確にコントロールし、アンダーステアをあまり感じさせない。

さらに驚かされるのは、その乗り心地だ。スポーツクーペでありながら、過剰に硬すぎるわけではない（もっと硬い印象だった。記憶とは不確かなものである）。

ダンパーの動きはしなやかで、路面の凹凸を適度に吸収しつつも、シャープなレスポンスを損なわない。

このバランスこそが、フォルクスワーゲンが長年培ってきたFFスポーツの哲学なのだ。

シロッコは日常でも十分に実用的な一面を持つ。

リアシートのスペースはクーペにしては広く、トランク容量も意外なほど確保されている。さらに、高速クルージング時の静粛性は見事で、長距離ドライブでも疲れにくい。

この「走り」と「日常」のバランスこそが、シロッコ最大の魅力だ。

未来へ続くシロッコの遺産

試乗を終えた今、改めて考える。

この車は単なる名ばかりのリバイバルではない。フォルクスワーゲンがFFスポーツに求めた理想のひとつの到達点なのだ。

デザイン重視のクーペではない。実用性を削ぎ落としたピュアスポーツカーでもない。

その中間点でありながら、どちらの世界にも深く踏み込む。日常での快適性を保ちながら、本気で走ればしっかり応えてくれる。その懐の深さこそが、この車の魅力なのだ。

だが、2017年をもって、シロッコは再び生産終了となった。

SUVの台頭、環境規制の強化、そして市場のニーズの変化。フォルクスワーゲンの中で、コンパクトクーペの居場所は徐々に失われていった。

しかし、このクルマが持つ純粋な走りの楽しさは、決して色褪せることはない。

シロッコの遺産は今もなお生き続けている。中古市場では根強い人気を誇り、カスタムパーツも豊富に揃う。手に入れた者は、その走りの魔力に取り憑かれることだろう。

21世紀に生まれた、フォルクスワーゲン最後のFFクーペ。その存在を知る者だけが、本当の価値を理解することができるのだ。