先代の304や305は、セダンとワゴンを中心に展開された車種でした。そこへ309では、3ドア／5ドアハッチバックへと大きく方向転換が図られます。

さらに1993年、このモデルの後継として登場した306では、再びセダンやワゴンまで幅広い展開が用意されました。

番号の流れも、車型構成も従来と異なる309。そこには明確な理由があります。

当時のPSAグループには、タルボというブランドがありました。クライスラー・ヨーロッパの流れを引き継ぎ、マトラ製モデルなどもその名で販売していたブランドです。

しかし1980年代半ば、タルボは終息へ向かいます。その頃に開発が進められていた新型車こそ、309でした。

結果として、そのクルマはプジョーの名を与えられ、1985年に市場へ登場します。309が少し独特な立ち位置を持つのは、こうした経緯ゆえです。

当時のプジョーは、自社デザイン部門に加え、ピニンファリーナとの協業でも高い評価を得ていました。とはいえ309は出自が異なるため、既存ラインアップとの調和には相応の工夫が必要だったはずです。

ヘッドライト、グリル、ボディライン。最終的には一目でプジョーとわかる姿へまとめ上げられました。

さらに205と部品を共用することで、ブランドとしての統一感も高められています。309にどこか205の面影を感じるのは、そのためでしょう。

さて、この個体はGTI。

赤いストライプがボディを引き締め、フロントの4灯フォグランプが強い個性を放ちます。なお、日本仕様では保安基準上、点灯は2灯のみです。

1.9リッター水冷直列4気筒エンジンに、5速マニュアルトランスミッション。約1トンの軽量ボディも相まって、軽快で素直な走りを味わえます。

フランス本国では今なお愛好家の多い309 GTIですが、日本で出会える機会は決して多くありません。

出会えること自体が、ひとつの縁。

そんな一台と過ごしてみませんか。